Caso Ester Gonzalez: O Desfecho de um Mistério de 45 Anos

Em fevereiro de 1979, Ester Gonzalez, uma jovem de 17 anos, foi brutalmente assassinada enquanto se dirigia à casa de sua irmã em Banning, Califórnia. O corpo de Ester foi encontrado sob uma camada de neve na Rodovia 243, e a investigação revelou que ela havia sido estuprada e espancada até a morte. Apesar dos esforços das autoridades na época, o caso permaneceu sem solução por mais de quatro décadas. Agora, graças à genealogia forense, o mistério foi resolvido.

O Crime e as Primeiras Investigações

A tragédia começou em 9 de fevereiro de 1979, quando Ester desapareceu a caminho da casa de sua irmã. No dia seguinte, Lewis Randolph Williamson, um homem que aparentemente passava pela região, ligou para a polícia relatando ter encontrado um corpo. Ele alegou não conseguir identificar o gênero da vítima, e isso despertou a atenção dos investigadores.

Williamson foi convidado a fazer um teste de polígrafo, que ele aceitou e passou, levando as autoridades a descartá-lo como suspeito. Sem pistas adicionais, testemunhas ou avanços tecnológicos para análise de DNA, o caso foi arquivado.

Reabertura do Caso e Avanços na Investigação

Em 2023, o Departamento de Investigações do Condado de Riverside decidiu retomar o caso. A unidade de casos arquivados, criada recentemente, utilizou tecnologia de genealogia forense para analisar uma amostra de sêmen coletada do corpo da vítima em 1979.

A genealogia forense combina dados de DNA com bancos de dados genealógicos para rastrear parentescos e identificar suspeitos ou vítimas. Williamson, que nunca havia fornecido uma amostra de DNA, voltou a ser foco da investigação. Ele morreu em 2014, mas durante sua autópsia, uma amostra de sangue foi coletada, permitindo que os investigadores comparassem seu DNA com o encontrado na cena do crime.

A Descoberta e o Desfecho

Os resultados confirmaram que o DNA de Williamson era compatível com a amostra recolhida do corpo de Ester Gonzalez, ligando-o diretamente ao crime. Mais de 45 anos após o assassinato brutal, as autoridades finalmente puderam resolver o caso.

Embora Williamson tenha morrido sem enfrentar a justiça, a resolução trouxe uma sensação de encerramento para a família da vítima e para os investigadores que trabalharam incansavelmente no caso.

O Papel da Genealogia Forense

Jason Corey, principal investigador do Departamento de Casos Arquivados, destacou o impacto revolucionário da genealogia forense. A tecnologia não apenas ajuda a solucionar casos antigos, mas também serve como uma ferramenta para identificar vítimas e orientar as investigações. "Ela ajudará a identificar vítimas, mas também ajudará a apontar uma direção para os investigadores. Será uma ótima ferramenta investigativa no futuro", afirmou Corey em entrevista.